Une nouvelle carte intégrant microprocesseur et FPGA, vient étoffer le haut de la gamme 6TRON. Celle-ci ouvre des perspectives dans le développement d’applications complexes comme l’intégration de réseaux de neurones en embarqué.
Fruit d’une coopération entre la société Worldcast Systems et le CATIE, la carte Zest_SOM_Zynq_7010 vient initier la gamme des cartes complexes 6TRON. Cette première carte implémente un SoC (System On Chip) faisant partie de la famille Zynq de Xilinx. Ce dernier a pour spécificité d’intégrer un ou plusieurs cœurs microprocesseur ainsi qu’une matrice FPGA au sein d’un même composant. En l’occurrence, le Zynq 7010 utilisé pour ce projet, propose l’association de deux microprocesseurs ARM Cortex-A9 et d’une matrice FPGA de type Artix-7 ouvrant ainsi les perspectives de développement de projets complexes.
Le CATIE et Worldcast Systems ont réuni leurs compétences et se sont appuyés sur celles de leurs partenaires locaux, pour faire naître cette nouvelle carte entièrement fonctionnelle dès le premier prototype, fait rare pour ce niveau de complexité. Elle possède un nouveau facteur de forme de type SOM (Système On Module) permettant ainsi aux membres du projet 6TRON de réutiliser cette carte directement dans leurs produits définitifs.
Cette carte sera accompagnée d’un système d’exploitation Linux embarqué s’appuyant sur Yocto Project, ainsi que des exemples permettant d’illustrer la coopération entre les parties microprocesseur et FPGA.
Elle servira notamment de cible pour l’implémentation d’algorithme d’intelligence artificielle dans des systèmes embarqués. En effet, les circuits de type FPGA possèdent une grande capacité de parallélisation de calculs en plus d’une grande flexibilité de reconfiguration ce qui les rend particulièrement adaptés pour l’implémentation de réseaux de neurones, sujet qui fera l’objet d’une thèse au sein du CATIE en 2019.